Szklana pułapka (1988)

Wigilia miała być dla Johna McClane’a okazją do spotkania z żoną i dziećmi po miesiącach życia na dwóch krańcach kraju. Nowojorski policjant przylatuje do Los Angeles i odwiedza Holly podczas firmowego przyjęcia w Nakatomi Plaza, licząc, że uda im się choć częściowo naprawić napiętą relację. Rozmowę przerywa pojawienie się uzbrojonej grupy dowodzonej przez Hansa Grubera. Napastnicy zamykają pracowników korporacji na jednym z pięter, odcinają budynek i rozpoczynają realizację planu, który tylko z pozoru przypomina polityczny zamach. McClane jako jedyny wymyka się podczas przejęcia wieżowca. Bez butów, większego wyposażenia i wsparcia musi poruszać się między piętrami, kanałami technicznymi oraz niedokończonymi częściami budynku, próbując zrozumieć cel Grubera. Kontakt z policją na zewnątrz udaje mu się nawiązać przez radio, lecz służby długo nie mają pełnego obrazu sytuacji. Szczególną więź na odległość nawiązuje z sierżantem Alem Powellem. W środku każdy ruch McClane’a zmusza napastników do modyfikowania planu, a Gruber zaczyna zdawać sobie sprawę, że w budynku działa przeciwnik. Policjant musi pozostać niewidoczny, chronić zakładników i nie ujawnić, że wśród nich znajduje się jego żona. Gruber z kolei zachowuje zimną precyzję i traktuje policyjną reakcję jako element własnego harmonogramu. Starcie obu mężczyzn coraz bardziej przypomina pojedynek prowadzony przez radio, windy i korytarze, w którym informacja o położeniu przeciwnika jest równie cenna jak broń.